El concepto de los pedales de modelado digital no es nuevo, empresas conocidas por diseñar hardware, como pedales, basados en multiefectos enfocados en una sola área como la modulación, la repetición o la distorsión se han hecho cada vez más presentes. Line 6 o Strymon, por solo nombrar a dos de estas empresas, impulsaron este concepto que a pasos agigantados va captando nuevos usuarios.
En base a esto, IK Multimedia ha presentado su nueva línea de pedales físicos conocida como Amplitube X-GEAR la cual cuenta con 4 pedales, X-DRIVE, basados en overdrives y distorsiones, X-VIBE, basado en modulaciones, X-SPACE con sus reverberaciones y el X-TIME orientado a los efectos de repetición. El layout o la disposición de sus switches y botones es exactamente igual pasando de una unidad a otra, sin embargo, cada uno de estos componentes cuentan con algunas funciones específicas para cada tipo de efecto en particular. En total, ofrecen por categoría, 16 algoritmos de efectos.
Como parte de las innovaciones que podemos encontrar, una en especial nos ha llamado la atención, y es que cualquiera de ellos puede funcionar como interfaz de audio vía USB al momento de realizar una grabación directa, de esta manera, podemos enviar la señal sea con efecto, sin efecto o una combinación de ambas características. Todos cuentan con entrada y salida MIDI así como una conexión para un control externo y todos ofrecen por igual 3 switches que en el caso del X-DRIVE y el X-SPACE cargan presets pero en el caso del X-TIME y el X-VIBE solo dos de ellos lo hacen, dejando el tercero como TAP TEMPO. No es poco decir que en todos los modelos se puede navegar en grupos de 3 bancos y así acceder a 300 presets programables.
Algo que es muy práctico e interesante es que gracias a la conectividad MIDI y en conjunto con el Preset Manager, se puede configurar un pedal X-GEAR como maestro para enviar cambios de programa a los otros pedales y luego llamar los presets que activarán o desactivarán esos pedales y/o efectos asignados, todo bajo una conectividad en serie vía MIDI.
El nombre no pasa de largo, con la denominación Amplitube, nos dan a entender que cada pedal cuenta con una versión virtual de las mismas unidades para ser usados en Amplitube 5 y así poder sencillamente grabar y ajustar configuraciones para luego salvarlas directamente en las unidades físicas. Con una frecuencia de muestreo de 5 a 24kHz y además una conversión de 24 bits a 192kHz y una relación de ruido de 123dB. Un detalle importante es que a diferencia de los productos que ofrecen un concepto similar como PG BIAS, los pedales no están hechos en China sino en Italia, por lo cual el precio de 299$ es el correspondiente a un pedal de fabricación en su totalidad europea lo cual lo hace muy competitivo.
