A principios de los 70s, GRECO pide a Hidesato Shiino (quién formalmente trabajaba para Yamaha, y como asesor de ELK, Guyatone, Fernandes, Kasuga y otras) que sea su consultor externo. Shiino contacta a Shigeru Narumo, un reputado guitarrista japones. Los dos asesoran a GRECO para desarrollar una mejor guitarra que el modelo Les Paul de Gibson, a un precio más asequible y con una escala de diapasón más adecuada para las manos de los guitarristas japoneses, que son más pequeñas. Shiino dirige las cuestiones técnicas en la fabricación y crea la nueva EG Custom.
Narumo alterna en sus manos la nueva EG-360 Custom con modelos de Gibson en el escenario. La audiencia queda sorprendida al ver una guitarra japonesa que se bate mano a mano con las originales. Narumo visita la factoria de FujiGen y sugiere descubrir las pastillas humbuckers y perfilar el contorno de la trasera al estilo stratocaster. Como resultado nace la EG-420. A partir de entonces Narumo y GRECO colaboran creando diferentes modelos que culminan en la EG-800, con pastillas descubiertas y trasera perfilada. La EG-420 tenía cuerpo semihueco y cuerpo laminado de seis capas de caoba. La EG-800 tenía diapason de ébano, tapa solida de arce de 2 piezas y mástil estrecho.
Antes de la llegada de la serie Super Real aparecen GRECOs con fret edge binding en modelos que presuntamente son de menor calidad. JAPTONE hemos tenido ocasión de comprobarlo en guitarras de los modelos EG-500 y SA-500. La experiencia nos ha demostrado que la calidad de estas guitarras lawsuit no viene sólo definida por el número del modelo, si no que es habitual encontrar mezclas de características de diferentes modelos que no coinciden con exactitud con lo descrito en los catálogos, ni por lo sentenciado por los más “expertos lawsuit”.
A mediados de los 70s la replicas les Paul de GRECO ya tenían mástiles encolados y palas con la típica forma Gibson de libro abierto. Aunque también se ven algunos modelos, los menos, con palas que recuerdan más bien a Guild, con las letras del logo de igual tamaño.
Super real series
En 1979 la serie Super Real aparece. GRECO comienza a hacer replicas de alta calidad de Gibson y Fender. Las series EGF (tapa flameada) y EG (en los modelos de alta gama) son realizados con lacado en nitrocelulosa. Estas series y algunos modelos de terminados menores de la serie Super Real tienen también fret edge binding. Los modelos EGF-850, EGF-1000, EGF-1200 tienen mástiles tipo 59 en su versión más gruesa. Estos modelos son evaluados por muchos músicos como bastante mejores que los originales: mejores maderas, las partes metálicas fueron rediseñadas más cerca de las Les Paul originales y las pastillas incluidas son las buscadísimas DRY Z de Maxon (se incluyen en los modelos EGF-1200 y EGF-1800, mientras que las EGF-850 tienen PU-2 y la EGF-1000 pastillas Dimarzio PAF). El modelo de máxima calidad que llegó a hacerse fue el EGF-2500, pero éste es un auténtico modelo yeti: se desconoce su paradero y nunca ha sido documentado adecuadamente. En 1988 y 1999 GRECO hace una nueva versión de las Super Real, aunque sólo para algunos modelos concretos de semi-huecas.
De 1979 a 1982 aparecen los modelos Super Sound (que se corresponden a una gama de precio medio anexo a la serie Super Real) y Super Power (que se corresponden a los modelos de precio bajo de la serie Super Real). No obstante, si lo que te importa es el sonido de la guitarra más que su aspecto y acabados, puedes encontrar guitarras de los modelos considerados más económicos que te gusten más que otras de modelos más caros. Todas estas guitarras son muy personales y con entidad y calidad suficiente para que te den lo que esperas de ellas. Para complicar más las cosas, existen multitud de modelos transicionales y de guitarras que han sufrido cambios de piezas (para bien o para mal). No olvides que estamos hablando de guitarras con al menos 40 años de vida.
De 1979 a principios de los 90s se fabrican los modelos Rock Spirits, que también son modelos de bajo precio.
En 1978 aparecen los modelos M Mirage (como la Ibanez Iceman) y EX Explorer (Destroyer), y en 1979 los MR y MX. Todos ellos acaban de fabricarse en 1981-82.
Mint Collection Series
En 1982 llega la Serie Mint Collection, identificadas con una “O abierta” en el logo. Esta serie sigue los estandares de la serie Super Real. Los modelos de la “O abierta” terminan a principios de los 90s. En 1981-82 hay modelos transicionales entre ambas series, con guitarras Super Real con la “O abierta”. Entre 1982 y 1992 GRECO fabrica al mismo tiempo modelos con la “O cerrada”.
Las guitarras Mint Collection llevan mayormente long tenon en la unión del mastil y el cuerpo, aunque también las hay con medium long tenon (no obstante, ya hablaremos más adelante en nuestro blog sobre el mito del long tenon, especialmente en el caso de GRECO). Del modelo EG59-85 hacia arriba hay acabados en nitrocelulosa y algunos modelos transicionales del 82 presentan fret edge binding con pastillas GRECO PAF de alta calidad. Las EG59-100 y EG58-120 tienen tapas flameadas, pastillas DRY-1982 y mástiles estilo 50s. Algunas EG58-120 llevan fret edge binding y son muy similares a las EGF-1200 de la serie Super Real. En la serie Mint Collection los modelos con una K tras su número de modelo llevan puentes (vibrato) Kahler. El modelo de más alta gama es el EG60-180 (equiparable al EGF-1800), con tapa flameada. Aunque, por encima, se produjo un muy raro modelo EG59-240, con tapa flameada, mástil flameado de arce y diapasón de ébano. En 1989 aparece la EG-1000D, que es una EG59-100 con pastillas Seymour Duncan.
Hasta 1985 la serie Mint Collection tenía un volumen de alrededor de 1.000 instrumentos en todo su recorrido. En 1985 los técnicos que habían inventado y construido la serie Mint Collection dejaron la compañía y otro luthieres se hicieron cargo de las series hasta 1989/90, con un trabajo más cercano a la producción en masa. Pero esa es otra historia…
